Mi sono innamorato di Molly appena l’ho vista. Era bellissima, ma questo non ha impedito al suo ragazzo di lasciarla quando è rimasta incinta. Lei ha pianto sulla mia spalla. Ero follemente innamorato, così le ho chiesto di sposarmi. Volevo solo esserci per lei.
Molly odiava ogni secondo della sua gravidanza. Speravo che si sarebbe calmata dopo la nascita del bambino. Ma quando Amelia è nata, Molly si è solo lamentata e ha rimpianto la sua vecchia vita. A malapena si preoccupava del bambino. Ma Amelia? Era il mio mondo intero, la mia luce.
Abbiamo vissuto questa vita strana per cinque anni, finché un giorno Molly ha fatto cadere il martello: “Voglio il divorzio! Ne ho abbastanza di te e di quella bambina! Vorrei non averla mai avuta!” Anche per me è finita lì. Solo un mese dopo, era tornata con Tanner – lo stesso ragazzo che l’aveva lasciata! Mentre Amelia ed io litigavamo, Molly festeggiava come se non le importasse.
Così, io e mia figlia abbiamo cominciato a ricostruire le nostre vite quando Molly è ricomparsa: Lei: “Tanner finalmente è pronto per essere padre. Dammi mia figlia!” Io: “Sei seria?! Lei è mia figlia. Io ero qui quando facevi quello che volevi!” Lei: “Quale tribunale starebbe mai dalla tua parte?! È nostra figlia per sangue. Tu non sei niente per lei!”
Arrivò il giorno del tribunale e sapevo come vanno queste cose—le mamme vincono sempre. Il pensiero di perdere la mia piccola figlia mi distruggeva.
Proprio quando pensavo fosse finita, con la testa sepolta tra le mani, sentii una voce familiare: “Mi scusi, posso dire qualcosa?”
Tutti in aula si voltarono sorpresi mentre Amelia, poco più di cinque anni, si alzava sulle sue piccole gambe. La sua voce era piccola ma determinata mentre si rivolgeva direttamente al giudice: “Eccellenza, voglio restare con il mio papà. È lui che mi fa colazione, mi legge le storie e mi mette a letto la sera. È sempre stato lì per me.”
La stanza cadde nel silenzio. Si sentiva solo il ticchettio morbido dell’orologio a parete mentre il giudice guardava Amelia, poi me, e infine Molly, che sembrava visibilmente scossa dalle parole della sua bambina.
“Amelia, tesoro,” disse gentilmente il giudice, “sei sicura che sia davvero quello che vuoi?”
“Sì, Eccellenza,” rispose Amelia con sicurezza. “Il mio papà mi ama. È la mia vera mamma e papà mescolati insieme.”
L’avvocato di Molly cercò di intervenire, sostenendo che una dichiarazione da parte della bambina non dovesse influenzare così tanto la decisione del tribunale, citando la sua età e il suo stato emotivo. Ma il giudice la respinse con un gesto della mano, fissando Amelia.
“Grazie, Amelia, per il coraggio di parlare oggi,” disse il giudice, poi fece una pausa, guardò le sue note, prese un respiro profondo e iniziò: “Data la situazione unica di questo caso e il chiaro legame tra la bambina e il signor Thompson, decido a favore del signor Thompson, che manterrà la custodia totale di Amelia. È nel miglior interesse della bambina rimanere in un ambiente stabile e amorevole.”
L’aula esplose in mormorii. Molly era visibilmente scossa, il suo volto una miscela di incredulità e tristezza. Io ero lì, sopraffatto dal sollievo, con gli occhi pieni di lacrime. Amelia corse verso di me e la sollevai tra le braccia, promettendole silenziosamente di proteggerla sempre, di esserci sempre per lei, proprio come avevo promesso fin dall’inizio.
Fuori dall’aula, con Amelia che si aggrappava a me, sapevo che il nostro futuro sarebbe stato impegnativo, ma finché ci saremmo avuti l’uno con l’altra, avremmo potuto affrontare qualsiasi cosa. Molly ci guardò per l’ultima volta prima di sparire nella folla, un capitolo chiuso nel libro complesso delle nostre vite.
