I commilitoni prendevano in giro il povero soldato, chiamandolo debole e impotente, e insultavano sua madre, ma non sapevano chi fosse davvero sua madre: quando videro la donna in uniforme rimasero completamente scioccati nel capire chi fosse.
Nell’esercito tutti lo conoscevano come un ragazzo tranquillo e riservato. Non discuteva, non si lamentava, eseguiva gli ordini e stava sempre in disparte. Questo attirava l’attenzione di alcuni commilitoni — quelli abituati a imporsi sui più deboli.
All’inizio gli scherzi sembravano innocui, ma col tempo le prese in giro diventarono veri e propri tormenti: nascondevano le sue cose, versavano acqua nel suo letto, ridevano di lui davanti a tutti. La cosa peggiore era che gli insulti riguardavano la sua famiglia, soprattutto la madre.
— Probabilmente anche tua madre è debole come te! — una volta gli disse un superiore. Parole che non avrebbe mai dimenticato.
Un giorno, non ce la fece più e chiamò a casa. La conversazione iniziò come al solito, ma la madre sentì subito che qualcosa non andava. La voce del figlio tremava, carica di dolore. Quando lui disse:
— Mamma, si prendono gioco di me…
la donna capì che non poteva più tacere.
Quando i commilitoni videro la madre del povero soldato e compresero chi fosse realmente, rimasero semplicemente scioccati.
Qualche giorno dopo, nella caserma arrivò una donna severa e sicura di sé, in uniforme da colonnello delle forze speciali. Quando i commilitoni capirono chi fosse, tra le baracche si diffuse lo stupore: era sua madre.
Camminò per il cortile, i suoi passi echeggiavano nel silenzio. Entrata nella baracca, vide il figlio — malmenato, con lividi e occhi spenti. Il silenzio durò poco.
La donna si rivolse ai colpevoli con voce fredda e ferma:
— Dovete difendere la Patria, non maltrattare i vostri compagni.
Dopo di ciò, nessuno osò più guardare suo figlio con disprezzo. Quella notte molti compresero che la vera forza non è nei pugni o nelle urla, ma nel coraggio di proteggere chi si ama.
