— Papà… perché la mamma non mi vuole bene?
Daniel Ortega quasi si strozzò con il caffè. Davanti a lui c’era sua figlia di cinque anni, Sofia, con grandi occhi tristi, che stringeva il vecchio orsacchiotto appartenuto alla sua vera madre.
— Perché dici così, tesoro mio? — chiese dolcemente. — La mamma Clara ti vuole bene.
Sofia scosse la testa.
— Lei chiama Emma “la mia principessa”. E me solo Sofia… in modo freddo. Mi sgrida sempre.
Daniel sentì un peso al petto. Cercava una spiegazione, anche la più debole.
— Clara è stanca. Tua sorellina è ancora piccola… Tu sei grande.
— Ma anch’io sono una bambina… — sussurrò Sofia.
Lui rimase senza parole.
In quel momento apparve Clara, irritata, interrompendo la conversazione. Sofia abbassò gli occhi e se ne andò. Quella sera Daniel ricordò Elena, il suo primo amore, morta una settimana dopo la nascita della loro figlia. Ricordava ancora la promessa fatta quando avevano scelto il nome: Sofia, perché lei rappresentava tutta la loro speranza.
Un anno dopo Clara entrò nella loro vita. All’inizio sembrava gentile. Ma dopo la nascita di Emma tutto cambiò. Sofia diventò invisibile, poi indesiderata. Gli anni passarono e un giorno, a scuola, Sofia fece a pugni dopo che un ragazzo le aveva detto che Clara non era la sua vera madre. Daniel capì che la verità era stata scoperta senza che lui lo sapesse. Si rese conto troppo tardi di non aver protetto sua figlia.
A diciannove anni Sofia perse anche suo padre. Dopo alcune settimane di malattia, Daniel morì.
Un mese dopo, tornando a casa, Sofia vide una valigia nel corridoio.
— Te ne vai — disse freddamente Clara.
In quel momento Sofia capì di aver perso tutto.
— Cosa?
— Tuo padre non c’è più. Questo appartamento ora è mio. Sei maggiorenne, non ti terrò qui.
Sofia era sconvolta. Dopo un momento di paralisi, prese una decisione… e fece qualcosa che lasciò completamente senza parole la sua matrigna.
Sofia passò la notte alla stazione degli autobus, stringendo la sua valigia.
Il giorno dopo la trovò la sua amica Laura e la aiutò. Grazie a lei, l’università le offrì una piccola stanza.
Mentre sistemava le sue cose, Sofia trovò il cappotto che suo padre le aveva regalato. Toccarlo le fece sentire qualcosa nella fodera. Scucì la cucitura.
Una busta.
Una lettera.
“Mia figlia… se stai leggendo questo, significa che non sono più qui per proteggerti.”
Nella lettera spiegava che la casa apparteneva legalmente a Sofia, ereditata da sua madre Elena. E che nella cassaforte si trovavano tutti i documenti.
Le lacrime scorrevano sul suo viso. Ma questa volta non erano lacrime di disperazione, bensì di forza ritrovata.
Sofia si asciugò il volto, strinse la lettera al petto e capì che non era più sola né indifesa. Per la prima volta era pronta a lottare… e a riprendersi ciò che le apparteneva.
