Due anni dopo la morte di mia moglie, mi sono risposato, con la speranza di iniziare una nuova vita con una nuova famiglia. Ma sono rimasto scioccato quando mia figlia di cinque anni mi ha detto un giorno con dolcezza: «Papà, la nuova mamma è completamente diversa quando tu non ci sei». Questo ha sollevato nella mia mente delle domande a cui non sono riuscito a trovare risposta. Dopo aver perso Sara, pensavo che non avrei mai più potuto amare. Per molto tempo, ho sentito un vuoto che oscurava tutto ciò che mi circondava. Tuttavia, la pazienza e gli occhi limpidi di Amelia hanno cominciato a riempire il mio cuore di speranza.
Ho deciso di risposarmi, con la speranza di creare una famiglia felice per me e Sofia.
Era importante non solo per me, ma anche per Sofia, accettare Amelia. Considerando che gli ultimi due anni sono stati una vera prova per noi, sono rimasto sorpreso dalla velocità con cui Sofii si è innamorata di Amelia. Quando ci siamo incontrati al parco, Sofia non voleva lasciare l’altalena e ha detto: «Ancora cinque minuti, papà». Poi Amelia si è avvicinata e ha detto qualcosa che ha cambiato immediatamente il suo umore: «Se ti dondoli più in alto, puoi toccare le nuvole». Gli occhi di Sofia si sono illuminati e ha chiesto incredula: «Davvero?» Amelia ha risposto: «Sì, è quello che pensavo quando avevo la tua età». E ha suggerito: «Vuoi che ti spinga?» Tutto era così naturale che, quando Amelia mi ha proposto di trasferirci nella casa che aveva ereditato, ho pensato che fosse la decisione giusta. Soffitti alti, dettagli in legno eleganti, comfort – quella casa sarebbe diventata la nostra vera casa. Quando Sofii ha visto la sua nuova stanza, ho visto la felicità sul suo viso e non ho potuto fare a meno di sorridere.
«È una vera stanza da principessa!» esclamò mentre si muoveva nella stanza. «Posso dipingere le pareti di viola?» chiese. «Dovrai chiedere ad Amelia, è la sua casa,» risposi. «Ora è la nostra casa,» disse Amelia prendendomi la mano. «E il viola è una splendida idea, scegliamo insieme il colore.» Poi, sono dovuto partire per un viaggio di lavoro per una settimana e temevo di lasciare i miei cari dietro. Amelia cercò di tranquillizzarmi dicendo: «Andrà tutto bene, passeremo del tempo con Sofia come ragazze.» Mi chinai e baciai Sofia sulla fronte e lei aggiunse che le sarei mancato. Sembrava tutto a posto, ma al mio ritorno, Sofii mi abbracciò forte.
Il suo piccolo corpo tremava mentre diceva: «Papà, la nuova mamma non è così quando tu non ci sei». Queste parole mi hanno reso ansioso. Ho chiesto: «Cosa vuoi dire?» Sofia ha detto che Amelia può essere severa, la costringe a pulire la sua stanza e non le dà caramelle anche quando si comporta bene. Sofii ha cominciato a piangere tra le mie braccia, e questo mi ha fatto riflettere. Anche prima della mia partenza, avevo notato che Amelia trascorreva spesso del tempo in soffitta, ma non ci prestavo molta attenzione, pensando che si trattasse semplicemente di lavori domestici. Ma ora, tutto era cambiato.
Quella notte non mi ha dato alcuna pace. Mentre ero sdraiato nel letto accanto ad Amelia, mi chiedevo se avessi commesso un errore facendo entrare nella nostra vita qualcuno che potesse fare del male alla mia bambina. Mi sono ricordato che avevo promesso a Sarah che avrei protetto Sofia e le avrei dato l’amore di cui aveva bisogno. Ho aspettato un momento finché Amelia non si è alzata di nascosto dal letto e l’ho seguita. Ha aperto la porta della soffitta ed è entrata, e io l’ho osservata dalla scala. Quando la serratura ha cliccato, sono subito corso al piano di sopra.
Quando ho aperto la porta e visto cosa stava succedendo lì dentro, i miei occhi si sono allargati per la sorpresa. Nella soffitta, è stato creato uno spazio vero e proprio per Sofia: un angolo accogliente con cuscini, scaffali con libri, materiale da disegno e luci scintillanti sul soffitto. Era qualcosa di meraviglioso. Amelia si è fermata quando mi ha visto. «Volevo finire tutto prima di mostrartelo», disse imbarazzata. «Volevo che fosse una sorpresa per Sofia.»
Ho provato un’ansia interiore, anche se la stanza sembrava bellissima. «Amelia, è fantastico, ma ha detto a Sofia che sei troppo severa, l’hai fatta pulire e non le hai dato caramelle.» Amelia abbassò le braccia e rispose dolcemente: «Pensavo di insegnarle a essere indipendente.»
«Non cerco di essere una mamma perfetta. Voglio solo essere vicina. Non le ho dato le caramelle perché penso che sarebbe stato dannoso per la sua salute», ha detto. La sera dopo, quando Sofia ed io siamo tornati nella stanza mansardata, Amelia si è scusata per la sua severità e ha promesso che da ora in poi tutto sarebbe stato diverso. Sofii ha accolto i cambiamenti con gioia e ha ringraziato Amelia, e ho sentito che la felicità della nostra famiglia era di nuovo al sicuro.
