Due anni fa, la mia vita è improvvisamente cambiata. Tutto ciò che sembrava stabile e comprensibile è crollato. Ho perso il lavoro che avevo amato per così tanto tempo, e questo ha portato alla caduta di tutta la nostra famiglia. Ero un programmatore in una società giovane, ma promettente che prometteva grandi prospettive, ma si è rivelata una truffa. Vivevamo in una grande città, in appartamenti costosi e con spese elevate. Quando ho perso il lavoro, Klara, mia moglie, non ce l’ha fatta e se n’è andata. Quando ha preso le sue cose, mi ha detto solo una cosa: «Non posso continuare.»Questo era tutto. Se n’è andato, lasciandomi sola con i bambini.
Thomas ed Emily erano piccoli allora. All’età di quattro anni, ovviamente, non capivano cosa stesse succedendo. Ma spesso chiedevano: «E mamma?»Questo mi ha spezzato il cuore. Stavo cercando di spiegare loro che la mamma aveva bisogno di tempo per risolvere i suoi problemi. Non sapevo come muovermi. Mi sentivo come se stessi annegando in questo oceano di problemi ed ero a corto di fiato. Fu allora che i miei genitori, anche se non potevano aiutarci finanziariamente, mi aiutarono con i bambini, il che mi permise di riposare un po’. Ma ancora, è stato difficile. Ha lavorato notti in un taxi e durante il giorno ha consegnato merci, cercando di sopravvivere.
Il primo anno è stato un incubo. Debiti, mancanza di comprensione su come risolvere tutti questi problemi, mancanza di lavoro, futuro perduto… tutto ciò mi ha messo pressione, ma ho continuato a combattere. Perché sapevo di avere i bambini che avevano bisogno di me. Non potevo arrendermi. Sapevo che dovevano avere almeno un braccio parentale su cui poter contare. E gliel’ho dato. Viviamo a quel ritmo, e anche se a volte mi è costato, sapevo che non ero solo. Emily e Thomas sono stati il mio sostegno.
La salvezza è arrivata presto. Uno dei clienti per i quali avevo fatto alcuni lavoretti mi ha offerto una posizione permanente — un lavoro a distanza nel campo della sicurezza informatica. E ‘ stata un’occasione davvero fortunata. Mi ha dato stabilità e la possibilità di pensare al futuro. Poco dopo, sono riuscito a trasferirmi in un appartamento più confortevole, ho iniziato a passare più tempo con i bambini, a cucinare pranzi normali, a fare sport. Ho smesso di sopravvivere e ho iniziato a vivere. Non ero perfetto, ma stavo lentamente ricostruendo me stesso.
E ora, dopo due anni, ho incontrato di nuovo Klara. Thomas ed Emily erano all’asilo, così ho deciso di lavorare in un bar vicino a casa. Ero seduto con il mio portatile quando improvvisamente l’ho vista. Ero in un angolo, sola, e piangevo. Non mi aspettavo di trovarla lì. E molto meno per vederla in quello stato. Sembrava completamente diverso: i suoi capelli erano senza vita, i suoi vestiti erano consumati e il suo viso sembrava stanco e dispettoso. Non era più quella donna sicura e forte che conoscevo. Quello fu il momento in cui la sua partenza divenne completamente comprensibile per me. L’ho avvicinata.
Alzò la testa quando mi vide, e un misto di sorpresa e senso di colpa apparve sul suo volto. Sentii come il suo sguardo fosse pieno di vergogna. Mi ha detto che pensava di potercela fare, che lasciandoci avrebbe trovato una vita nuova e migliore. Ma si è scoperto che si sbagliava. Ha perso il lavoro, i suoi amici l’hanno abbandonata e si è ritrovata sola. E ora, dopo due anni, volevo tornare. Ha ammesso di aver commesso un errore, di essere troppo orgogliosa e di non pensare che la nostra famiglia fosse ciò di cui aveva veramente bisogno.
La ascoltai e i pensieri mi balenarono nella mente. Com’è possibile? Come può una persona lasciare tutto così facilmente, senza pensarci, e poi venire a chiedere di tornare? Non riuscivo a capirla e non riuscivo a credere alle sue parole. Molte volte mi sono detto che un giorno si sarebbe pentita della sua decisione, ma non pensavo che sarebbe successo così in fretta. Nei suoi occhi ho visto debolezza, ma anche tentativi di giustificarsi. Mi ha detto che aveva «capito il suo errore» e ora voleva sistemare tutto, ma sapeva che non era così semplice.
Gli ho detto che era stata una sua decisione: se n’è andato quando stavamo attraversando momenti difficili. Noi, i bambini e io, abbiamo superato tutto, costruito la nostra vita senza di lei. Io e i bambini ce l’abbiamo fatta. Sì, è stato difficile, ma ce l’abbiamo fatta. E mi sono sentito orgoglioso di essere stato in grado di creare qualcosa di nuovo, qualcosa di buono. Non restiamo nello stesso posto, andiamo avanti. Ha ricominciato a piangere, ma non riusciva ad accettarlo. Gli ho detto che per tutto quel tempo non pensava ai bambini, non gli importava come fossero, cosa c’era di sbagliato in loro. Come si può semplicemente lasciare e poi tornare quando ci si trova in una situazione difficile?
Mi ha chiesto una possibilità, ha promesso di sistemare tutto. Ma ho trovato difficile credere nelle sue parole. Non ha menzionato né Thomas né Emily. Non ha chiesto come stavano, non era interessato alla loro vita. E questa è stata la cosa che mi ha fatto più male. Dissi: «Questa è stata una tua decisione, te ne sei andato, e ora non posso permetterti di tornare nella nostra vita. Costruiamo la nostra vita senza di te. Siamo felici, i bambini sono felici. Pensi solo a te stesso, e i miei figli hanno bisogno di qualcuno che si prenda cura di loro, non di qualcuno che pensi solo al loro conforto.»
Mi alzai, afferrai il portatile e mi diressi verso la porta. Ha cercato di fermarmi, ma non sono riuscito a fermarmi. Ero sicuro della mia decisione. Ho aperto la porta e ho sentito le sue lacrime diventare più morbide, ma non mi sono guardato indietro. Me ne sono andato. E anche se le sue lacrime suonavano come una fitta silenziosa nel mio cuore, sapevo di aver fatto la cosa giusta.
Quella notte, quando ho messo i bambini a dormire, ho riflettuto. Forse un giorno chiederò di vedere i bambini. Forse le permetterò di farlo se vedo che è cambiata, che è disposta a lavorare su se stessa e prendersi cura di loro. Ma per ora ero sicuro che per i miei figli la cosa importante non era quello che era successo prima, ma quello che sarebbe successo in futuro. E farei di tutto per farli sentire al sicuro, per far loro vedere me come un supporto affidabile. Così la mia relazione con Klara è finita, ma la mia vita con i bambini continua. Il mio obiettivo è il loro benessere e assicurarmi di dare loro tutto ciò che meritano.
