Il principe annunciò che avrebbe sposato la ragazza che fosse riuscita ad attraversare l’anello di fuoco senza riportare una sola ustione. Le ragazze più belle del regno tentarono una dopo l’altra di superare la prova, ma quando si avvicinò all’anello una ragazza di quasi 150 chilogrammi di peso, tutto il palazzo scoppiò in una fragorosa risata. Tutti erano certi che non sarebbe nemmeno entrata dentro l’anello, ma pochi minuti dopo accadde qualcosa davanti a cui tutto il palazzo rimase paralizzato dallo shock 😨😱
Il principe Alessandro aveva compiuto trent’anni, ma non era ancora sposato. Suo padre, il re Riccardo, cercava da molti anni una sposa adatta per il figlio.
Al palazzo arrivavano le figlie di nobili ricchi, principesse dei regni vicini e le ragazze più belle del paese. Ma Alessandro ogni volta rifiutava di sposarsi.
Capiva perfettamente che molte ragazze non sognavano l’amore, ma la corona, la ricchezza e la vita a palazzo.
Un giorno il re perse la pazienza e dichiarò al figlio:
—Entro un mese devi sceglierti una moglie. Mi serve un erede e non ho più intenzione di aspettare.
Alessandro rifletté a lungo e poi propose una prova insolita.
Nel grande salone del palazzo fu installato un enorme anello metallico alto quasi due metri. Ai suoi bordi ardeva il fuoco, e al centro restava uno spazio libero attraverso il quale poteva passare una persona.
Secondo le regole, la ragazza doveva attraversare l’anello senza toccare le fiamme. Se sul suo vestito o sui suoi capelli comparivano tracce di fuoco, la prova era considerata fallita.
Il principe voleva vedere chi era capace di mantenere la calma in una situazione pericolosa, e non semplicemente di apparire bella.
Nel giorno stabilito si radunarono nel palazzo centinaia di invitati. Poteva partecipare qualsiasi ragazza nubile maggiorenne del regno, indipendentemente dalle sue origini.
Per prima uscì la figlia di un ricco duca. Indossava uno splendido vestito rosa con uno strascico lungo.
La ragazza si avvicinò con sicurezza all’anello, ma quando cercò di passare, l’orlo del vestito toccò la fiamma. Il tessuto prese fuoco all’istante, e i servi lì vicino si precipitarono a spegnere il fuoco.
Per fortuna la ragazza non si fece male, ma fallì la prova.
La partecipante successiva decise di saltare attraverso l’anello con la rincorsa. Ci riuscì quasi, ma i suoi lunghi capelli sciolti toccarono il bordo superiore. Alcune ciocche presero fuoco, e una guardia le spense rapidamente con un panno bagnato.
La terza ragazza si spaventò del fuoco e si fermò proprio davanti all’anello. Altre partecipanti si rifiutarono persino di avvicinarsi.
Passarono più di due ore, ma nessuna ragazza riuscì a portare a termine il compito.
Il principe Alessandro sedeva accanto al padre e stava già per dichiarare conclusa la prova, quando dalla folla uscì inaspettatamente una ragazza con un vestito verde scuro.
Si chiamava Emma. Aveva ventotto anni e lavorava in una piccola sartoria.
Emma pesava quasi 150 chilogrammi. Aveva spalle larghe, una pancia grande e braccia piene. Si distingueva nettamente dalle altre partecipanti.
Appena la ragazza si diresse verso l’anello di fuoco, nella sala si sentirono delle risate.
—Guardate, ha deciso di partecipare! —disse ad alta voce una delle nobili.
—Ma se passa a fatica anche da una porta normale! —aggiunse un’altra.
—Bisognerà smontare l’anello per farla passare! —rise un giovane nobile.
Ben presto rideva quasi tutta la sala.
Persino il re guardò la ragazza con disapprovazione e disse piano al figlio:
—Alessandro, questo è ormai un circo. Perché è uscita?
Ma il principe non rideva. Osservava attentamente Emma.
E all’improvviso la ragazza fece qualcosa davanti a cui tutto il palazzo rimase paralizzato in pieno shock 😳😱 Il seguito della storia si può trovare nel primo commento 👇👇
La ragazza si avvicinò tranquillamente all’anello, lo esaminò con attenzione e chiese:
—Vostra Altezza, ho capito bene che la condizione principale è attraversare l’anello senza toccare il fuoco?
—Esattamente così —rispose Alessandro.
—E nelle regole non c’è scritto da nessuna parte che bisogna farlo in piedi?
Il principe si sorprese, ma dopo una breve pausa rispose:
—No, questa condizione non c’è.
Emma sorrise.
Poi accadde ciò che nessuno si aspettava.
La ragazza si tolse gli ornamenti dalla testa, raccolse con cura l’ampia gonna del vestito e la fissò con alcuni spilli che prese dalla tasca.
Dopodiché si inginocchiò davanti all’anello.
Le risate si fecero ancora più forti.
—Ma vuole gattonare? —gridò qualcuno degli invitati.
Ma Emma non badava a nessuno.
Si sdraiò a pancia in giù, tese le braccia in avanti e cominciò a muoversi lentamente attraverso la parte inferiore dell’anello.
Il fuoco ardeva ai bordi, ma lo spazio centrale era abbastanza ampio. Poiché Emma restava vicina al suolo, i suoi vestiti non toccavano le fiamme.
Si muoveva con cautela, controllando ogni movimento, e dopo pochi secondi si trovò completamente dall’altra parte dell’anello.
Nella sala calò improvvisamente il silenzio.
Sul vestito della ragazza non c’era nemmeno un punto bruciato. I suoi capelli erano rimasti del tutto intatti.
Il re si alzò di scatto dal trono.
—Aspettate! È davvero passata?
I servi esaminarono attentamente i vestiti di Emma e confermarono che aveva rispettato tutte le condizioni.
Ma il più sorpreso di tutti fu il principe.
Scese dal trono, si avvicinò alla ragazza e chiese:
—Perché le altre hanno cercato di saltare, e tu hai deciso di strisciare?
—Perché lei ha chiesto di attraversare l’anello, non di mostrare quanto in alto sappiamo saltare —rispose Emma con calma—. Sono sarta ed è abituata a misurare prima e tagliare dopo. Ho guardato l’anello e ho capito che vicino al pavimento c’era abbastanza spazio.
Alessandro sorrise sinceramente per la prima volta in tutta la giornata.
—E non avevi paura che ridessero di te?
—Avevo paura —ammise la ragazza—. Ma ridono di me comunque quasi da tutta la vita. Se ogni volta per questo avessi rinunciato a fare qualcosa, non avrei mai ottenuto nulla.
Il principe tacque per un po’, poi si voltò verso gli invitati.
—Oggi tutti voi avete riso dell’unica persona che prima ha pensato e poi ha cominciato ad agire. L’avete giudicata dall’aspetto, e lei ha dimostrato che l’intelligenza e il coraggio non dipendono dalla taglia del vestito.
Dopo di che Alessandro dichiarò Emma vincitrice della prova.
Tuttavia la ragazza rifiutò inaspettatamente di accettare subito la proposta di matrimonio.
—Vostra Altezza, lei non mi conosce affatto. E io non voglio diventare sua moglie solo perché sono riuscita ad attraversare l’anello.
Questa risposta sorprese il principe ancora di più.
Alessandro fu d’accordo e propose di conoscersi prima. Nei mesi successivi si incontrarono spesso, conversarono e visitarono insieme le botteghe della città.
Il principe vide quanto Emma fosse buona, intelligente e laboriosa, e la ragazza si convinse poco a poco che Alessandro la trattava con vero rispetto.
Sei mesi dopo annunciarono il fidanzamento.
